玉竹性味甘、平，具有养阴、润燥、除烦、止渴等功效，适用于治疗热病阴伤、咳嗽烦渴、虚劳发热、小便频数、消谷易饥等症。玉竹的养阴作用偏于脾胃、久服不会伤害脾胃。玉竹与黄精作用类似，但玉竹益气作用不如黄精，而黄精清热作用不如玉竹。

现代医学研究指出，玉竹有滋养、镇静及强心作用，适用于治疗心悸、心绞痛；玉竹有降低血脂和血糖作用，对肾上腺素引起的高血糖有显著抑制作用，可用于糖尿病；玉竹中有抗氧化作用的成分，可调节人体免疫力，抑制肿瘤的生长。常服玉竹可抗衰老，延年益寿。

(编辑：军威)